Nearly all Coloradans want to support our state’s agricultural industry, according to a new public opinion survey conducted by the Colorado Department of Agriculture (CDA) and Colorado State University (CSU). The survey shows 98 percent of respondents agreed that Colorado's food and ag industry is important to the state's future economic development; that the presence of ranches, farms, and agriculture is important to the quality of life in Colorado; and that it is important to maintain land and water in Colorado for agricultural purposes.
Beginning in 1996 and approximately every five years since, CDA and CSU have partnered to conduct the Public Attitudes About Colorado Agriculture survey. This year’s findings found public support for Colorado's agriculture industry continues to be exceptionally strong.
“This survey shows Coloradans want to buy local products and that they care about where their food comes from. This is an incredible opportunity for Colorado agriculture to showcase the diversity of production and people who grow and raise our food and to highlight Colorado ag’s commitment to soil, water and climate stewardship and economic resilience,” said Colorado Agriculture Commissioner Kate Greenberg. “Favorable public attitude toward agriculture is crucial to the longer-term sustainability of Colorado's food and ag industry and consumer awareness will help us build new local and regional markets for Colorado producers looking to reach their neighbors.”
According to the survey, more than 90 percent of Coloradans put agriculture in their top three most important ways Colorado can use its water and 98 percent believe Colorado’s land and water resources should be used to support efforts to increase food security.
“Colorado agriculture is remarkable in its grit and effectiveness when cultivating innovation and wisely stewarding our natural resources. The implications of the survey results are clear – Coloradans support agriculture,” said James Pritchett, Dean of CSU College of Agricultural Sciences. “Investing in agricultural sciences and education catalyzes farmer and rancher prosperity and ensures a robust food system for the security of Colorado’s citizens. We need an agriculture that is consumer-responsive and climate-resilient. Colorado State University is proud to partner in this survey and excited to invest in the future of Colorado agriculture.”
The 2022 survey, completed this fall by independent researcher ETC Institute, surveyed more than 1,100 Coloradans. Findings show Coloradans overwhelmingly support developing strong local food systems (96 percent) and using public funding to protect soil and water resources (84 percent). Additionally, 83 percent of Coloradans reported that knowing a food product was grown or raised in Colorado was likely to influence their purchasing decision when shopping or dining out.
“We understand the importance of agriculture in the state and to all our communities,” said Kathay Rennels, CSU’s Vice President for Engagement and Extension. “Understanding public attitudes, CSU Extension can identify ways we can better support individuals locally including topics like food safety, nutrition and land use, as well as connecting to CSU’s latest research and resources.”
Equally important, 95 percent of respondents indicated that food produced by Colorado's farmers and ranchers is almost always or usually safe and two of every three respondents believed agriculture is an industry that can help mitigate the impacts of climate change.
“Public support for agriculture is more important than ever, especially as agriculture comes under pressure on water use issues all across the West and at the same time is being challenged to provide solutions to climate change,” said Tom Lipetzky, CDA’s Markets Division Director. “Our farmers and ranchers have led efforts to protect the land and resources they manage and the survey shows Coloradans are supportive of those efforts.”
Where possible, the survey results also include a trend analysis of 2022 answers compared with the 2016 responses. For instance, more respondents in 2022 raise or grow their own food than did in 2016.
The findings from the survey help CDA and other agricultural stakeholders understand public perceptions of agriculture in Colorado and provide insights into new and emerging topics. The survey is also intended to help the State and its partners identify topics where increased public engagement could be beneficial to the agricultural industry.
The full report can be found at ag.colorado.gov/markets.
Encuesta de opinión pública muestra apoyo casi unánime hacia la agricultura de Colorado
Según una nueva encuesta de opinión pública realizada por el Departamento de Agricultura de Colorado (CDA) y la Universidad Estatal de Colorado (CSU), casi todos nuestros residentes desean apoyar al sector agropecuario del estado. La encuesta muestra que el 98 % de los participantes están de acuerdo en que el sector agroalimentario de Colorado es importante para el futuro desarrollo económico del estado; que la presencia de fincas, granjas y la agricultura es importante para la calidad de vida en Colorado, y que es importante preservar la tierra y el agua en Colorado para fines agropecuarios.
Desde 1996, y aproximadamente cada cinco años desde entonces, el CDA y la CSU han colaborado para hacer la encuesta “Actitudes del público sobre la agricultura de Colorado.” Los resultados de este año muestran que el apoyo del público al sector agropecuario de Colorado sigue siendo excepcionalmente fuerte.
“Esta encuesta demuestra que los habitantes de Colorado desean comprar productos locales y que se preocupan por el origen de sus alimentos. Ésta es una oportunidad increíble para que el sector agropecuario exhiba su diversidad de producción y de la gente que cultiva y cría nuestros alimentos, y para destacar el compromiso del sector con el cuidado del suelo, del agua y del clima, así como su resiliencia económica,” señaló Kate Greenberg, comisionada de agricultura de Colorado. “La actitud favorable del público hacia la agricultura es fundamental para la sustentabilidad a largo plazo del sector agroalimentario de Colorado, y la sensibilización de los consumidores nos ayudará a desarrollar nuevos mercados locales y regionales para los productores que buscan llegar a sus vecinos.”
Según la encuesta, más del 90 % de los habitantes del estado sitúan a la agricultura entre las tres formas más importantes en que Colorado puede utilizar su agua, y el 98 % cree que los recursos de suelo y agua deberían utilizarse para apoyar los esfuerzos para reforzar la seguridad alimentaria.
“La agricultura de Colorado se destaca por su determinación y eficacia a la hora de fomentar la innovación y administrar sabiamente nuestros recursos naturales. Las implicaciones de los resultados de la encuesta son claras: los habitantes de Colorado apoyan la agricultura,” declaró James Pritchett, decano de la Facultad de Ciencias Agrícolas de CSU. “Invertir en las ciencias y en la educación agrarias cataliza la prosperidad de los agricultores y los ganaderos, y garantiza un sistema alimentario robusto para la seguridad de los ciudadanos de Colorado. Necesitamos una agricultura que responda a las necesidades de los consumidores y que sea resiliente al clima. La Universidad Estatal de Colorado se enorgullece de participar en esta encuesta y está dispuesta a invertir en el futuro de la agricultura de Colorado.”
La encuesta del 2022, realizada el otoño pasado por el investigador independiente ETC Institute, entrevistó a más de 1100 habitantes de Colorado. Los resultados muestran el apoyo de forma abrumadora para el desarrollo de sistemas alimentarios locales fuertes (96 %) y el uso de fondos públicos para proteger los recursos de suelo y agua (84 %). Además, el 83 % de los habitantes de Colorado declararon que saber que un producto alimentario había sido cultivado o criado en Colorado probablemente influiría en su decisión de compra a la hora de hacer las compras o salir a cenar.
“Somos conscientes de la importancia de la agricultura en el estado y para todas nuestras comunidades,” señaló Kathay Rennels, vicepresidenta de participación y extensión de la CSU. “Al comprender las actitudes del público, los servicios de extensión de la CSU pueden identificar cómo apoyar de mejor forma a las personas a nivel local en temas como la seguridad alimentaria, la nutrición y el uso del suelo, así como a vincularse con las investigaciones y recursos más recientes de la CSU.”
Igualmente importante, el 95 % de los encuestados indicó que los alimentos producidos por los agricultores y ganaderos de Colorado son casi siempre o normalmente seguros; y dos de cada tres encuestados creen que la agricultura es un sector que puede ayudar a mitigar los impactos del cambio climático.
“El apoyo del público a la agricultura es más importante que nunca, sobre todo ahora que hay tanta presión sobre la agricultura por cuestiones relacionadas con el uso del agua en todo el oeste y, al mismo tiempo, se enfrenta al reto de aportar soluciones al cambio climático,” declaró Tom Lipetzky, director de la División de Mercados del CDA. “Nuestros agricultores y ganaderos han liderado los esfuerzos para proteger el suelo y los recursos que administran. La encuesta muestra que los habitantes de Colorado apoyan dichos esfuerzos.”
En la medida de lo posible, los resultados de la encuesta también incluyen un análisis de las tendencias de las respuestas a la encuesta del 2022, en comparación con las del 2016. Por ejemplo, en el 2022, más encuestados crían o cultivan sus propios alimentos que en el 2016.
Los resultados de la encuesta ayudan al CDA y a otras partes interesadas en el sector agropecuario a comprender las percepciones del público sobre la agricultura en Colorado, y proporcionan información sobre temas nuevos y emergentes. La encuesta también tiene por objetivo ayudar al gobierno estatal y a sus socios a identificar temas en los que una mayor participación del público podría ser beneficiosa para el sector agropecuario.
El informe completo puede encontrarse en ag.colorado.gov/markets.