Colorado Commissioner of Agriculture Kate Greenberg met today with the U.S. Department of Agriculture Under Secretary Robert Bonnie to discuss the alignment between the state and federal agencies on climate resilience and stewardship of natural and working lands. They were joined by Colorado Farm Service Agency (FSA) state director Kent Peppler and Natural Resources Conservation Service (NRCS) State Conservationist Clint Evans and others leading climate work for the federal government.
“I was honored to meet with Under Secretary Bonnie to discuss how our agencies align on the overall vision of tackling the effects of climate change,” said Commissioner of Agriculture Kate Greenberg. “Colorado is one of the leaders in promoting farmer-led conservation efforts through our close collaboration with local and federal partners, including Colorado Conservation Districts, farmers, ranchers and the USDA. Our STAR and STAR+ conservation programs can be a model for the rest of the arid West on how improving soil health can sequester carbon, lead to more productive land and greater profitability for our ag producers.”
The Under Secretary and Commissioner discussed state and federal programs that promote voluntary, incentive-based adoption of climate smart agricultural practices across Colorado and other parts of the West.
“Through all of our working lands conservation and climate-smart agriculture efforts our successes are dependent on partnerships with producers and federal and state agencies like the Colorado Department of Agriculture,” said USDA Under Secretary for Farm Production and Conservation Robert Bonnie. “The Commissioner is right. Colorado is indeed a leader and welcome partner in climate-smart agriculture. In fact, landowners in Colorado just recently enrolled more than 640,000 acres in our Grasslands Conservation Program – the most of any state. I think this voluntary program participation illustrates that Colorado producers understand this program and others like it are a great way to promote plant and animal biodiversity and conserve private working lands.”
Colorado’s soil health program, which includes the STAR and STAR+ tracks, works in partnership with Colorado’s Conservation Districts and other grower groups to provide financial and technical assistance to farmers and ranchers across the state. The funding for financial assistance comes from various sources, including grants, foundation investments, and government sources, with the most significant funding to-date coming from state stimulus ($2 million) and the NRCS ($2.4 million).
In 2022, CDA is working with 133 farmers and ranchers, 17 conservation districts, and three eligible organizations as they implement new or different soil health practices on their land and consider adopting them across their operation. Participants gain familiarity and expertise with new practices and an increased understanding of the environmental and economic outcomes associated with them. The STAR program has a robust monitoring and data collection framework for soil health-related outcomes including reducing the agricultural carbon footprint, water conservation and profitability. Additionally, the STAR seal opens up new market possibilities for producers, by recruiting supply chain partners who recognize the importance of regenerative agricultural practices and who invest in Colorado producers tackling climate change. It also allows consumers to make choices based on the producers’ commitment to addressing climate change through thoughtful, intentional action.
STAR+ provides significant capacity support, equipment grants, training and other support to conservation districts and eligible entities so they can provide technical assistance to landowners where and when they need it. These partners provide the trusted local support and knowledge to ensure producer success.
The USDA’s Grassland Conservation Reserve Program (CRP) is part of the CRP program, a federally funded voluntary program that contracts with agricultural producers so that environmentally sensitive agricultural land is not farmed or ranched, but instead used for conservation benefits. FSA provides participants with rental payments and cost-share assistance. Contract duration is 10 or 15 years. Grassland CRP helps landowners and operators protect grassland, including rangeland, and pastureland, and certain other lands, while maintaining the areas as grazing lands. The program emphasizes support for grazing operations, plant and animal biodiversity, and grasslands that support shrubs and forbs under the greatest threat of conversion.
El Subsecretario Bonnie, del Departamento de Agricultura, y la Comisionada de Agricultura Greenberg, analizan convergencia de las agencias en programas de agricultura inteligentes para el clima
El miércoles 24 de agosto se reunió La Comisionada de Agricultura, Kate Greenberg, con el Subsecretario del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), Robert Bonnie, para analizar la convergencia entre las agencias federal y estatal en materia de resiliencia climática y protección de terrenos naturales y de labranza. Se unió el Director Estatal de la Agencia de Servicios Agrícolas (FSA) de Colorado, Kent Peppler, y el Conservacionista del Estado del Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS), Clint Evans, junto otras personas que lideran el trabajo de clima para el gobierno federal.
“Ha sido un honor reunirme con el Subsecretario Bonnie para hablar sobre cómo nuestras agencias se alinean en la visión global para combatir los efectos del cambio climático,” declaró la Comisionada de Agricultura, Kate Greenberg. “Colorado es uno de los líderes en la promoción de los esfuerzos de conservación dirigidos por los agricultores a través de nuestras colaboraciónes con los socios a nivel local y federal, incluidos los distritos de conservación de Colorado, los agricultores, los ganaderos y el USDA. Nuestros programas de conservación STAR y STAR+ pueden ser un modelo para el resto del oeste árido para mejorar la salud de la tierra y secuestrar carbono, lograr una tierra más productiva con mayor rentabilidad para nuestros productores agrícolas.”
El Subsecretario y la Comisaría hablaron de los programas estatales y federales que promueven la adopción voluntaria, basada en incentivos, de prácticas agrícolas inteligentes del clima en Colorado y otras partes del oeste.
“Por medio de todos nuestros esfuerzos de conservación de las tierras de labranza y de la agricultura inteligente del clima, nuestro éxito depende de las alianzas con los productores y las agencias federales y estatales como el Departamento de Agricultura de Colorado,” señaló el Subsecretario para la Producción Agrícola y la Conservación del USDA, Robert Bonnie. “Las afirmaciones de la Comisionada son correctas. Colorado es, sin duda, un líder y un socio bienvenido en la agricultura inteligente del clima. De hecho, los propietarios de tierras de Colorado acaban de inscribir más de 640 000 acres en nuestro Programa de Conservación de Pastizales, el más grande de todos los estados. Creo que esta participación voluntaria en el programa es un ejemplo de que los productores de Colorado entienden que este programa y otros similares son una gran manera de promover la biodiversidad de la flora y la fauna, y conservar las tierras de labranza privadas.”
El programa de salud de la tierra de Colorado, que incluye los ejes STAR y STAR+, trabaja en asociación con los Distritos de Conservación de Colorado y otros grupos de productores agrícolas para dar asistencia financiera y técnica a agricultores y ganaderos de todo el estado. El financiamiento procede de diversas fuentes, como subvenciones, inversiones de fundaciones y fuentes gubernamentales, siendo la más importante hasta la fecha el estímulo estatal ($2 millones de dólares) y la proveniente del NRCS ($2.4 millones de dólares).
En 2022, el Departamento de Agricultura de Colorado (CDA) está trabajando con 133 agricultores y ganaderos, 17 distritos de conservación y tres organizaciones elegibles que implementan nuevas o diferentes prácticas en sus tierras y consideran adoptarlas en todas sus operaciones. Los participantes se familiarizan y adquieren experiencia con las nuevas prácticas y una mayor comprensión de los resultados medioambientales y económicos asociados a ellas. El programa STAR cuenta con un sólido marco de seguimiento y recopilación de los resultados relacionados con la salud de la tierra, incluyendo la reducción de la huella de carbono del sector agrícola, la conservación del agua y la rentabilidad. Además, el sello STAR abre nuevas posibilidades de mercado para los productores, al incorporar socios de la cadena de suministro que reconocen la importancia de las prácticas agrícolas regenerativas y que invierten en los productores de Colorado que se enfrentan al cambio climático. También permite a los consumidores tomar decisiones basadas en el compromiso de los productores de hacer frente al cambio climático a través de acciones reflexivas e intencionales.
STAR+ proporciona un importante apoyo a la capacidad, subvenciones para equipos, capacitación y otras ayudas a los distritos de conservación y a las entidades que cumplen con los requisitos, para que puedan brindar asistencia técnica a los propietarios de tierras donde y cuando la necesiten. Estos socios proporcionan apoyo local confiable y los conocimientos necesarios para garantizar el éxito de los productores.
El Programa de Reservas de Conservación de Pastizales (CRP) del USDA forma parte del programa CRP, un programa voluntario financiado por el gobierno federal por lo cual los productores agrícolas se comprometen a no cultivar ni explotar las tierras agrícolas sensibles desde el punto de vista medioambiental y acuerdan utilizarlas para obtener beneficios por conservación. A cambio, la FSA proporciona a los participantes pagos de alquiler y asistencia para compartir gastos. Los acuerdos tienen una vigencia de 10 a 15 años. Este programa ayuda a los propietarios y operadores a proteger los pastizales, incluyendo pastizales naturales y las áreas de pastoreo y otras tierras, al tiempo que se mantienen las zonas como tierras de pastoreo. El programa pone énfasis en el apoyo a las operaciones de pastoreo, la biodiversidad de la flora y la fauna, y a los pastizales que sustentan arbustos y hierbas que están bajo la mayor amenaza de conversión.