The Colorado Department of Agriculture is sending $110,000 to Mesa County to evict an unwanted visitor: the Japanese beetle.
This invasive pest, which was discovered within the city limits of Grand Junction in the summer of 2022, can cause great damage to both ornamental horticulture and agricultural operations on the Western slope. Japanese beetles feed on more than 300 species of plants, many of which are essential to western Colorado’s agricultural economy, including peaches, grapes, sweet corn, and many other ornamental plants in urban spaces, including turf grass.
Since 2022, CDA has worked with Mesa County’s Noxious Weed and Pest Management, City of Grand Junction and the CSU Tri-River Extension office to set up traps that monitor the presence of the pest across the affected area and map. The partnership has also extended to working on eradicating the pest for the past two years.
“CDA is committed to protecting the Western Slope from this voracious pest that feeds on both agricultural and decorative plants,” said Plant Industry Division Director Wondirad Gebru. “Based on our previous experience of eradicating the Japanese beetle, its complete eradication will take from five to six years but we should start seeing a dramatic decline in beetles in the second and third year of the treatment, hopefully this year and next.”
Likely brought in by a sod farm from the Front Range who violated the Japanese beetle quarantine, the beetle was declared a public nuisance pest requiring eradication by Mesa County Commissioners on March 7, 2023. The CDA funding will support the County’s eradication efforts by covering the cost for the personnel, materials, and monitoring of the traps.
“We are profoundly grateful for the $110,000 grant from the CDA, which will significantly aid our efforts to eradicate the invasive Japanese beetle in Mesa County,” said Bobbie Daniel, Chair of the Mesa County Board of Commissioners. “These funds will go a long way to strengthen our initiatives to eliminate as many Japanese beetles as possible, preventing further spread throughout the county. The grant will partially fund our 2024 spray program in the hot zone, where we are currently treating approximately 1,300 properties.”
The Pest Control Act gives CDA the authority to establish an intrastate quarantine to restrict the movement of nursery materials and pests to the Western Slope to protect the state's fruit and wine industry. A quarantine is in place that prevents the import of commodities that carry the pest from affected states and from quarantined counties (including the Front Range) to areas not under quarantine, such as Mesa County.
CDA’s Plant Industry Division provides a broad array of programs and services related to crop production, environmental health, and export certification. The division regulates hemp producers, nursery and seed distributors, plant imports, and more.
El condado de Mesa recibe fondos para erradicar el escarabajo japonés
El Departamento de Agricultura de Colorado (CDA) le asignará $110,000 al condado de Mesa para desalojar a un visitante no deseado: el escarabajo japonés.
Esta plaga invasora, que se descubrió dentro de los límites de la ciudad de Grand Junction en el verano del 2022, puede causar daños tremendos a la horticultura ornamental y a las explotaciones agrícolas de la cordillera occidental. Los escarabajos japoneses se alimentan de más de 300 especies de plantas, muchas de las cuales son esenciales para la economía agrícola del oeste de Colorado como melocotones, uvas, maíz dulce y muchas otras plantas ornamentales de espacios urbanos, incluyendo el césped.
Desde 2022, CDA ha trabajado con el Servicio de Gestión de Plagas y Malezas Nocivas del condado de Mesa, la ciudad de Grand Junction y la Oficina de Extensión Tri-River de la Universidad Estatal de Colorado (CSU) para colocar trampas que controlen la presencia de la plaga en toda la zona afectada. Desde hace dos años, esta colaboración se extiende también a la erradicación de la plaga.
“CDA se ha comprometido a proteger la cordillera occidental de esta plaga voraz que se alimenta tanto de plantas agrícolas como decorativas,” declaró el Director de la División de la Industria Vegetal, Wondirad Gebru. “Basándonos en nuestra experiencia previa con el escarabajo japonés, su erradicación completa llevará de cinco a seis años, pero deberíamos empezar a ver un descenso drástico de escarabajos en el segundo y tercer año del tratamiento; lo esperamos en este año y el siguiente.”
Probablemente traído por una granja de césped de Front Range que violó la cuarentena para esta especie, el escarabajo japonés fue declarado por los comisionados del condado de Mesa el 7 de marzo de 2023 como una plaga de molestia pública que requiere erradicación. El financiamiento del CDA apoyará los esfuerzos de erradicación del condado cubriendo el costo del personal, los materiales y la supervisión de las trampas.
“Estamos profundamente agradecidos por la subvención de $110,000 del CDA, que contribuirá significativamente a nuestros esfuerzos a erradicar al escarabajo japonés invasor del condado de Mesa,” declaró Bobbie Daniel, Presidente de la Junta de Comisionados del condado de Mesa. “Estos fondos contribuirán en gran medida a reforzar nuestras iniciativas para eliminar el mayor número posible de escarabajos japoneses y evitar una mayor propagación por todo el condado. La subvención financiará parte de nuestro programa de fumigación de 2024 en la zona problemática, donde actualmente estamos tratando aproximadamente 1300 propiedades.”
La Ley de Control de Plagas le da la autoridad a CDA para establecer una cuarentena intraestatal con el fin de restringir el movimiento de materiales de vivero y plagas a la cordillera occidental para proteger la industria frutícola y vinícola del estado. Actualmente hay una cuarentena que impide la importación de mercancías portadoras de la plaga procedentes de los estados afectados y de los condados en cuarentena (incluyendo Front Range) a zonas que no estén bajo cuarentena, como el condado de Mesa.
La División de la Industria Vegetal de CDA ofrece una gama de programas y servicios relacionados con la producción de cultivos, la salud medioambiental y la certificación de exportaciones, y regula a los productores de cáñamo, los viveros y distribuidores de semillas, las importaciones de plantas, y más.