Cattle owners under observation by public health
The Colorado State Veterinarian’s office has confirmed a case of anthrax in a beef cattle herd in Sedgwick County. The case was confirmed at the CSU Veterinary Diagnostic Laboratory on July 23, 2022 after the producer had seven acute deaths in the herd. A second positive case in a nearby beef herd was confirmed positive on Tuesday July 26, 2022.
These are the first confirmed cases of anthrax in cattle in Colorado since 2012. Anthrax can occur naturally in Colorado’s soil. Bacterial spores can lie dormant in the ground for decades and can emerge in greater concentrations after rain storms, flooding, or excavation.
Both herds are currently being monitored under quarantine. The cattle are being treated with antibiotics and vaccinated against anthrax. CDA and US Department of Agriculture (USDA) are also working with Sedgwick county to develop a disposal plan to minimize continued contamination from infected carcasses. Because anthrax is listed as a select agent by the USDA and the Centers for Disease Control and Prevention, the relevant state and federal agencies have been notified and appropriate precautions and investigations have been completed.
“Livestock producers in northeast Colorado should monitor their herds for unexplained deaths and work with their veterinarian to ensure appropriate samples are collected and submitted to a diagnostic lab for testing,” said Colorado State Veterinarian Dr. Maggie Baldwin. “Producers and veterinarians should refrain from performing field necropsies on suspected anthrax cases, due to the high risk of exposure to anthrax spores and possibility for human infection.”
Anthrax is caused by a spore-forming bacterium called Bacillus anthracis, which is found in a few areas of Colorado. Animals are exposed to the disease when they graze or consume forage or water contaminated with the spores. Anthrax usually occurs in mid to late summer and is primarily seen in livestock grazing on pasture. Ruminants, like cattle, sheep, and goats are at greatest risk of contracting the spores. Anthrax is commonly detected in multiple states every year.
Exposing anthrax bacteria to the air during a field necropsy, a post-mortem examination of an animal, causes further contamination of the environment where the animal was found. During the case investigation, it was determined that two people at the ranch were exposed to anthrax while performing field necropsies. They are now under observation by public health. Since the development of anthrax is a possibility, antibiotics were prescribed as a precautionary measure. The risk to the general public remains low at this time.
Anthrax is a reportable animal disease in Colorado and suspected cases must be reported to the Colorado Department of Agriculture’s State Veterinarian’s Office by calling (303) 869-9130. People are susceptible to this disease and should contact their health care provider if concerned about their health or exposure.
Prior to this anthrax event, there had been no known cases in Colorado in the past 10 years. The last confirmed cases were in 2012, when more than 75 head of cattle died in a multi-premises outbreak in the northeast counties.
Colorado cattle producers can take the following precautions to protect their herds:
- Develop a vaccination plan for livestock in endemic areas by working with their veterinarian.
- Monitor their herd for unexplained deaths and report suspected cases to the State Veterinarian’s office.
- Move livestock off affected pastures
- Plan for proper disposal of affected carcasses without causing further contamination of the soil
CDA Confirma Casos de Ántrax en Ganados del Condado de Sedgwick
Hay propietarios de ganado bajo observación por la agencia de salud pública
La oficina del Veterinario del Estado de Colorado ha confirmado un caso de ántrax (carbunco) en un rebaño de ganado vacuno en el condado de Sedgwick. El caso fue confirmado por el Laboratorio de Diagnóstico Veterinario de CSU el 23 de julio de 2022, después de que el productor tuviera siete muertes agudas en el rebaño. El segundo caso positivo se confirmó el martes 26 de Julio de 2022, en un rebaño adyacente.
Estos son los primeros casos confirmados de ántrax en ganado de Colorado desde 2012. El ántrax puede aparecer de forma natural en la tierra de Colorado. Las esporas bacterianas pueden permanecer latentes en la tierra durante décadas y pueden emerger en concentraciones altas después de tormentas, inundaciones o excavaciones.
Estos rebaños se encuentran en cuarentena y seguirán siendo monitoreados. Serán tratados con antibióticos y vacunados contra el ántrax. CDA y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) también están trabajando con el condado de Sedgwick para desarrollar un plan de eliminación de los cadáveres infectados a manera de minimizar la contaminación proveniente. Dado que el ántrax está incluido en la lista de agentes selectos por el USDA y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, las agencias estatales y federales pertinentes han sido notificadas y han tomado las debidas precauciones e investigaciones.
"Productores de ganado en el noreste de Colorado deben monitorear sus rebaños para detectar muertes inexplicables y trabajar con sus veterinarios para asegurar que se tomen las muestras adecuadas y se envíen a un laboratorio de diagnóstico para su análisis," indicó la Veterinaria del Estado de Colorado, la doctora Maggie Baldwin. “Los productores y veterinarios deben abstenerse de realizar necropsias de campo en los casos sospechosos de ántrax, dado el alto riesgo de exposición a las esporas de ántrax y la posibilidad de infección humana.”
El ántrax es causado por una bacteria formadora de esporas denominada Bacillus anthracis, que está presente en algunas áreas de Colorado. Los animales se exponen a la enfermedad cuando pastan o consumen forraje o agua contaminados con las esporas. El ántrax suele aparecer a mediados o finales del verano y se observa principalmente en ganado de pastura. Los rumiantes, como el ganado vacuno, las ovejas y las cabras, corren el mayor riesgo de contraer las esporas. El ántrax se detecta habitualmente en varios estados cada año.
Exposición de la bacteria del ántrax al aire durante una necropsia de campo, o sea, un examen post-mortem de un animal, ocasiona más contaminación del entorno donde se encontró el animal. Durante la investigación del caso, se determinó que dos personas del rancho estuvieron expuestas al ántrax mientras realizaban necropsias de campo. Ahora están bajo observación por parte de la agencia de la sanidad pública. Dada la posibilidad de que hayan contraído el ántrax, se les prescribieron antibióticos como medida de precaución. El riesgo para el público en general sigue siendo bajo en este momento.
El ántrax o carbunco es una enfermedad animal de declaración obligatoria en Colorado y los casos sospechosos deben notificarse a la Oficina de la Veterinaria del Estado del Departamento de Agricultura de Colorado llamando al (303) 869-9130. Las personas son susceptibles de contraer esta enfermedad y deben ponerse en contacto con su proveedor de atención médica si tienen preocupación por su salud o por haber quedado expuestas.
Antes de este evento de ántrax, no habían casos conocidos en Colorado en los últimos 10 años. Los últimos casos confirmados se produjeron en 2012, cuando más de 75 vacas de ganado murieron en un brote en varios establecimientos en los condados del noreste.
Los productores de ganado de Colorado pueden tomar las siguientes precauciones para proteger sus rebaños:
- Desarrollar un plan de vacunación con sus veterinarios para el ganado en las zonas endémicas.
- Vigilar sus rebaños para detectar cualquier caso de muerte inexplicable y notificar los casos sospechosos a la oficina de la Veterinaria del Estado.
- Mover el ganado fuera de los pastos afectados
- Planificar la eliminación correcta de los cadáveres afectados a manera de no causar más contaminación de la tierra.
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