The Colorado Department of Agriculture, Acres U.S.A., and the Mosca-Hooper Conservation District will host the first in a series of Colorado Soil Health regional events in the San Luis Valley on Saturday, August 13. This free event is part of the Colorado STAR Program and will include farm tours, educational presentations, guest speakers, and a keynote address from Jimmy Emmons, a soil health champion and producer from Oklahoma. The event is free, however registration is required at ag.colorado.gov/events.
Colorado’s producers have long been advocating for and adopting soil health practices. Healthy soils provide drought resilience by retaining more water and being less prone to erosion. Through soil health practices that help increase nutrient cycling, farmers can increase the productivity of land while also reducing labor and input costs. Nonetheless, barriers remain to adopting soil health practices. The goal of CDA’s Soil Health Program is to reduce these barriers through a voluntary and incentive-based framework.
“Soil health is essential to productive agriculture that grows nutritious, quality food. Healthy soil practices also maximize limited water availability and drought resilience and help manage land sustainably for future generations,” said Cindy Lair, Program Manager for the Colorado State Conservation Board. “Colorado has a robust legacy of soil conservation and soil stewardship. This event, in partnership with ACRES U.S.A. and Mosca-Hooper Conservation District, will bring together soil health experts and new adopters to learn together, exchange ideas, and see and experience the difference sustainable soil practices can make for ag operations.”
The Colorado STAR and STAR Plus (Saving Tomorrow’s Agricultural Resources) Programs make up the Colorado Soil Health Program. The STAR Program helps individual farmers and ranchers evaluate their operations’ use of soil health practices and identify areas for improvement while providing technical and financial assistance to help them succeed.
The STAR Plus Program works in partnership with Colorado’s Conservation Districts to provide financial and technical assistance to 130 farmers and ranchers across the state. In 2022, CDA is working with 130 farmers and ranchers and 20 conservation districts and grower groups.
Soil health can be part of the solution to climate change: healthy soils can store more carbon, improve water and aquifer health, reduce run off, and stop erosion. Soil health practices, where microorganisms work together to create a healthy environment for plants, have also been shown to improve crop yields and protect against pests and diseases without the use of chemical agents.
This regional soil health event is organized with the support of ACRES U.S.A., North America's leading publisher on production-scale organic and sustainable farming, and Colorado State University. Speakers from both organizations and from CDA will provide program updates and help lead breakout sessions and classroom learning.
The day will begin at 8:00 am in Monte Vista with brief presentations and the group will leave at 9 am for two farm visits, before returning to Monte Vista for lunch. Afternoon will include breakout sessions and a panel discussion on soil health practices, which emphasize soil armor, minimal soil disturbance, plant diversity, continual live plant/root, and livestock integration.
This event will take place on on Saturday, August 13 and is free to the public but registration in advance is required. Participants can see the full agenda and register at ag.colorado.gov/events. You can find the agenda and register directly at the ACRES U.S.A. website.
El Primer Evento Regional del Programa STAR de Colorado Sobre la Salud de la Tierra se Dará en el Valle de San Luis
El Departamento de Agricultura de Colorado, Acres U.S.A., y el Distrito de Conservación de Mosca-Hooper, lanzan el primero de una serie de eventos regionales del Programa de Salud de la Tierra de Colorado, en el Valle de San Luis el sábado 13 de agosto. Este evento gratuito forma parte del Programa STAR de Colorado e incluirá visitas a granjas, presentaciones educativas, oradores invitados y discurso especial de Jimmy Emmons, reconocido defensor de la salud de la tierra y productor agrícola de Oklahoma. Aunque el evento es gratuito, se requiere registración en ag.colorado.gov/events.
Los productores agrícolas de Colorado llevan mucho tiempo defendiendo y adoptando prácticas para mantener la salud de la tierra. La tierra saludable es resistente a la sequía al retener más agua y ser menos propensa a la erosión. A través de las prácticas para conservar la salud de la tierra que aumentan el reciclaje de nutrientes en el ecosistema, los agricultores pueden aumentar la productividad y reducir los costos de mano de obra y suministros al mismo tiempo. Sin embargo, aún existen obstáculos para adoptar estas prácticas. El objetivo del Programa de Salud de la Tierra del CDA es reducir estas barreras mediante un marco voluntario a base de incentivos.
"La salud de la tierra es esencial para una agricultura productiva que genera alimentos nutritivos y de calidad. Además, estas prácticas maximizan la disponibilidad limitada de agua y la resiliencia a sequías; también ayudan a gestionar la tierra de forma sostenible para las próximas generaciones", dijo Cindy Lair, Gerenta del Programa del Comité de Conservación de Colorado. "Colorado tiene un legado sólido de conservación y gestión de la tierra. Este evento, en asociación con ACRES U.S.A. y el Distrito de Conservación de Mosca-Hooper, reunirá a los expertos en la salud de la tierra y a los nuevos practicantes, para aprender juntos, intercambiar ideas, y ver y experimentar la diferencia que las prácticas sostenibles pueden hacer en las operaciones agrícolas".
El Programa de Salud de la Tierra de Colorado se compone por los subprogramas STAR y STAR Plus (Saving Tomorrow's Agricultural Resources, en inglés). El Programa STAR ayuda a los agricultores y ganaderos a evaluar cómo usar las prácticas en sus operaciones e identificar en qué áreas pueden mejorar, mientras da asistencia técnica y financiera para tener el mayor éxito.
El Programa de STAR Plus trabaja en asociación con los Distritos de Conservación de Colorado para dar asistencia financiera y técnica a 130 agricultores y ganaderos de todo el estado. En el 2022, CDA está trabajando con 130 agricultores y ganaderos, y 20 distritos de conservación y grupos de productores agrícolas.
La salud de la tierra puede ser parte de la solución al cambio climático: la tierra sana almacena más carbono; mejora la salud del agua y los acuíferos; reduce la escorrentía y detiene la erosión. También se ha demostrado que las prácticas para la salud de la tierra en las que los microorganismos colaboran para crear un entorno saludable para las plantas, mejoran el rendimiento de las cosechas y las protegen de plagas y enfermedades sin necesidad de utilizar agentes químicos.
Este evento regional es organizado con el apoyo de ACRES U.S.A.— la publicación principal de Norteamérica de la agricultura ecológica y sostenible a escala— y la Universidad Estatal de Colorado. Los ponentes de ambas organizaciones y del CDA ofrecerán actualizaciones sobre el Programa y ayudarán a dirigir sesiones de trabajo y de aprendizaje.
El día comenzará a las 8:00 a.m. en Monte Vista, con breves presentaciones, y a las 9:00 a.m. el grupo visitará dos granjas, antes de regresar a Monte Vista para el almuerzo. La tarde incluirá sesiones de trabajo y un panel de discusión sobre las prácticas para la salud de la tierra con énfasis en la armadura y alteración mínima de la tierra; la diversidad de las plantas; plantas / raíces vivas continuas; y la integración del ganado.
Este evento se llevará a cabo el sábado 13 de agosto y es gratis para el público, pero es necesario registrarse con anticipación. Los participantes pueden ver el programa completo e inscribirse en ag.colorado.gov/events. También pueden ver el programa e inscribirse directamente en el sitio web de ACRES U.S.A.