In the United States, the first weights and measures law was signed by President John Adams on March 2, 1799, but having reliable scales has been a concern of merchants and buyers dating back to biblical times (Leviticus 19:35-36). And who can forget George Washington’s Dream (from a recent Saturday Night Live episode) of a country where we choose our own system of weights and measures.
This year, Governor Polis proclaimed March 1-7 as Weights and Measures Week, to recognize the critical role accurate measurement systems play in commerce and consumer protection.
Every day, commercial scales, meters and scanning equipment are used to ensure fairness in the marketplace for both the buyer and seller. Two Colorado agencies – the Department of Agriculture (CDA) and the Department of Labor and Employment (CDLE) – work together to protect Colorado consumers by checking and calibrating that the devices are operating properly. The work of these two teams touches every Coloradan by ensuring the accuracy of all commercial weighing and measuring equipment.
“Ensuring accurate measurement systems has traditionally been a critical role of the government,” said Mark Gallegos, Director of the Division of Inspection and Consumer Services at the Colorado Department of Agriculture. “Weights and measures inspectors are responsible for inspecting and testing equipment, measuring pre-packaged goods, and ensuring accuracy across the state.”
“Equity and uniform standards in the marketplace help us protect Colorado consumers and businesses alike," said Mahesh Albuquerque, Director of the Division of Oil and Public Safety within CDLE. "The work our inspectors are doing maintains public confidence and peace of mind whenever you purchase fuel at the pump."
Inspectors at CDLE’s Division of Oil and Public Safety (OPS) and CDA’s Measurement Standards Programs combine forces to test the accuracy of weights and measurement devices every day.
Division of Oil and Public Safety (OPS), CDLE
Inspectors with the Division of Oil and Public Safety ensure motorists are getting precisely what they are paying for at more than 50,000 retail motor fuel dispensers throughout Colorado. These inspectors routinely collect samples of fuel products at retail stations statewide and analyze the samples to ensure compliance with fuel quality standards. Each year the Colorado program inspects more than 55,000 gas pumps and hundreds of fuel oil and propane truck meters.
OPS inspectors also verify bulk propane, gasoline, diesel truck meters, retail propane, compressed and liquified natural gas dispensers for accuracy. In addition to this consumer protection work, OPS addresses environmental protection by overseeing the cleanup of contamination of soil and groundwater caused by petroleum leaks and spills.
Consumers who have questions or concerns about gas dispensed at a Colorado service station, should contact the Weights and Measures Section of the Division of Oil and Public Safety at 303-866-4967 or by email at cdle_oil_inspection@state.co.us.
Measurement Standards Program, CDA
Inspectors within the Department of Agriculture’s Measurement Standards Program test scales at retail businesses, grain elevators, livestock scales, and other commercial locations across the state.
You can see a round CDA inspection sticker on various scales, including meters and scanning equipment used at supermarkets, warehouses, packing plants, storage facilities, and other retail stores. Even the scales used at Denver International Airport to determine allowable luggage weights are calibrated by CDA inspectors. The program also does price verification and label requirement checks, to ensure consumers are well informed about the product they are purchasing.
Consumers with questions about the accuracy of commercial scales should contact the Measurement Standards Program with the Department of Agriculture at (303) 477-4220 or submit a complaint online on the Measurement Standards page.
Metrology Laboratory, CDA
The Measurement Standards Program works closely with CDA’s Metrology Laboratory, which holds the official standards of weights and measures for the State of Colorado. The metrology lab calibrates the equipment used by both CDA and CDLE inspectors as well as licensed providers. Additionally, the lab certifies speed detection devices used by law enforcement agencies throughout Colorado. Equipment and devices are calibrated using methods traceable to the National Institute of Standards and Technology (NIST).
To share the importance of the work they do, CDA’s laboratories offer an outreach program targeted at student groups from middle school through college and beyond. CDA’s Laboratory Outreach Program welcomes groups of learners to visit the Metrology, Biochemistry, and Animal Health laboratories to see first hand the science behind agriculture.
Un sueño cumplido: la Semana de pesos y medidas se celebrará del 1 al 7 de marzo de 2025
En los Estados Unidos, la primera ley de pesos y medidas fue firmada por el presidente John Adams el 2 de marzo de 1799, pero disponer de balanzas fiables ha sido una preocupación de comerciantes y compradores que se remonta a los tiempos bíblicos (Levítico 19:35-36). Y quién puede olvidar el sueño de George Washington (de un reciente episodio de Saturday Night Live) de un país en el que elijamos nuestro propio sistema de pesos y medidas.
Este año, el Gobernador Polis proclamó la Semana de pesos y medidas del 1 al 7 de marzo para reconocer el papel fundamental que desempeñan los sistemas de medición precisos en el comercio y la protección del consumidor.
Todos los días se utilizan balanzas comerciales, contadores y equipos de escaneado para garantizar la equidad en el mercado, tanto para el comprador como para el vendedor. Dos organismos de Colorado, el Departamento de Agricultura (CDA, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Trabajo y Empleo (CDLE, por sus siglas en inglés), colaboran para proteger a los consumidores de Colorado comprobando y calibrando que los dispositivos funcionen correctamente. El trabajo de estos dos equipos afecta a todos los habitantes de Colorado al garantizar la precisión de todos los equipos comerciales de pesaje y medición.
"Garantizar sistemas de medición precisos ha sido tradicionalmente una función crítica del gobierno," declaró Mark Gallegos, Director de la División de Inspección y Servicios al Consumidor del Departamento de Agricultura de Colorado. "Los inspectores de pesos y medidas se encargan de comprobar los equipos, medir los productos preenvasados y garantizar la precisión en todo el estado."
"La equidad y las normas uniformes en el mercado nos ayudan a proteger a los consumidores y las empresas de Colorado por igual," dijo Mahesh Albuquerque, Director de la División de Petróleo y Seguridad Pública dentro del CDLE. "El trabajo que realizan nuestros inspectores mantiene la confianza y la tranquilidad del público cada vez que compran gasolina en la gasolinera."
Los inspectores de la División de Petróleo y Seguridad Pública (OPS, por sus siglas en inglés) del CDLE y de los Programas de normas de medición de CDA trabajan juntos para comprobar cada día la precisión de los pesos y dispositivos de medición.
División de Petróleo y Seguridad Pública (OPS), CDLE
Los inspectores de la División de Petróleo y Seguridad Pública se aseguran de que los automovilistas reciban exactamente lo que pagan en más de 50,000 locales de combustible en todo Colorado. Estos inspectores recogen sistemáticamente muestras de productos combustibles en las estaciones de servicio de todo el estado y las analizan para garantizar el cumplimiento de las normas de calidad. Cada año, el programa de Colorado inspecciona más de 55,000 pompas de gasolina y cientos de medidores de camiones de gasóleo y propano.
Los inspectores de OPS también verifican la precisión de los medidores de los camiones de gas propano, gasolina y diésel a granel, así como de los dispensadores de gas propano, gas natural comprimido y gas natural licuado. Además de esta labor de protección de los consumidores, OPS se ocupa de la protección del medio ambiente supervisando la limpieza de la contaminación del suelo y las aguas subterráneas causada por fugas y vertidos de petróleo.
Los consumidores que tengan preguntas o dudas sobre el gas dispensado en una estación de servicio de Colorado, deben ponerse en contacto con la Sección de Pesos y Medidas de la División de Petróleo y Seguridad Pública llamando al 303-866-4967 o por correo electrónico escribiendo a cdle_oil_inspection@state.co.us.
Programa de normas de medición, CDA
Los inspectores del Programa de normas de medición del Departamento de Agricultura comprueban las balanzas de los comercios minoristas, los elevadores de granos, las balanzas de ganado y otros lugares comerciales de todo el estado.
Puede ver una pegatina redonda de inspección de CDA en varias balanzas, incluidos los medidores y equipos de escaneado utilizados en supermercados, almacenes, plantas de envasado, instalaciones de almacenamiento y otras tiendas minoristas. Incluso las balanzas utilizadas en el Aeropuerto Internacional de Denver para determinar el peso admisible de los equipajes son calibradas por inspectores de CDA. El programa también verifica los precios y los requisitos de las etiquetas, para garantizar que los consumidores estén bien informados sobre el producto que compran.
Los consumidores que tengan preguntas sobre la precisión de las balanzas comerciales deben ponerse en contacto con el Programa de normas de medición del Departamento de Agricultura al (303) 477-4220 o presentar una queja en línea en la página de Normas de medición.
Laboratorio de metrología, CDA
El Programa de Normas de Medición trabaja en colaboración con el Laboratorio de metrología de CDA , que posee los patrones oficiales de pesos y medidas del estado de Colorado. El laboratorio de metrología calibra los equipos utilizados tanto por los inspectores de CDA y CDLE como por los proveedores autorizados. Además, el laboratorio certifica los dispositivos de detección de velocidad utilizados por las agencias de seguridad en todo Colorado. Los equipos y dispositivos se calibran utilizando métodos rastreables según el Instituto Nacional de Normas y Tecnología (NIST, por sus siglas en inglés).
Para dar a conocer la importancia del trabajo que realizan, los laboratorios de CDA ofrecen un programa de divulgación dirigido a grupos de estudiantes desde la enseñanza media hasta la universidad y más allá. El Programa de divulgación de laboratorios de CDA invita a grupos de estudiantes que visiten los laboratorios de Metrología, Bioquímica y la Salud Animal para conocer de primera mano la ciencia que hay detrás de la agricultura.